A sokunk által is nagyon kedvelt szauna mintegy kétezer éve ismert, legalábbis az északi népek körében. Nekik köszönhetjük, hogy kialakult a szaunázás kultúrája és elterjedt a világban ez a köztudottan nagyon egészséges kikapcsolódási forma.

Eredetileg a szauna fürdésre használatos helyiség volt, de sokszor szüléseket is levezettek itt és betegeket is gyógyítottak a steril körülmények miatt. Még ma is élnek finnek, akik elmondhatják magukrók, hogy ők bizony szaunában születtek.

A legelső szaunák földbe ásott gödrök voltak, melyben tüzet raktak és a tetejét lefedték felülről. Ezeket a célból építették, hogy a tisztálkodáshoz meleg helysiséget készítsenek elő maguknak. Mielőtt használni kezdték volna, meg kellett várni, hogy a tűz kialudjon és már csak parázs legyen bent.

Az 1600-as években a Skandináviába látogató vendéget azzal tisztelték meg, hogy bevezették egy 90-100 fokra felfűtott szobába. Megengedték neki, hogy pucérra vetkőzzön, sőt még kegyesen azt is megígérték neki, hogy majd megcsapkodják nyírfavesszővel. Ilyenkor az Európa más részeiről érkező vendég menekülőre fogta, csak később jöttek rá, hogy mekkora élményből maradtak ki.

Régen a szaunát nem csak tisztálkodásra, hanem gyógyászati célra, hús szárításra és mezőgazdasági célokra is használták, na és persze a kuruzslóknak is átengedték a terepet a meghitt hangulat miatt. Rituális helyszín is volt, szentivánéjkor, a finn eladósorban lévő lányokat is ide vezették és kelendőségüket szaunázással növelték növények illatában, miközben egy öreganyó varázslatokat mondogatott.

A 20. század elején a füstszauna volt az egyetlen szaunafajta. Megjelentek az iparosodással a közszaunák a városokban, melyek már jóval kényelmesebbek voltak elődjeiknél. A füstszaunákat később felváltotta egy olyan szaunafajta, amely még átmenet volt a modern kéményes és a füstszauna között. Itt a füst köveken keresztül távozott a kéménybe. A kémény külön bevezetése csak később jelent meg.

A mai modern szaunázás mindenkinek igazi kikapcsolódást jelent. Általában 90 fok körül van a hőmérséklet, de vannak akik a 130 fokot is kibírják. A jobb szaunákban több szinten vannak padok, felfelé emelkedik a hőmérséklet. Így mindenki kiválaszthatja a számára legmegfelelőbbet.